Ciąg dalszy kłopotów Pepco. Kilkadziesiąt sklepów do zamknięcia, ruszają wyprzedaże

Konkurencja dla Pepco okazała się zbyt silna

Ekspansja na rynki zachodnie, choć kusząca, często okazuje się znacznie większym wyzwaniem dla sieci detalicznych z Europy Środkowo-Wschodniej, niż zakładano. Niemiecki rynek dyskontowy, nasycony i niezwykle konkurencyjny, zdominowany przez lokalnych gigantów takich jak Action czy Tedi, okazał się dla Pepco zbyt trudny. Sieć, która w Polsce i regionie notuje dynamiczny rozwój i generuje zyski, w Niemczech mierzyła się z narastającymi stratami operacyjnymi i problemami strukturalnymi praktycznie od momentu rozpoczęcia działalności w 2022 roku.

Dodatkowo model biznesowy Pepco, oparty na niskich marżach, napotkał wysokie oczekiwania niemieckich konsumentów w zakresie jakości, obsługi i lokalizacji sklepów, a także podwyższone koszty wynajmu, pracy i magazynowania w porównaniu do regionu CEE. W obliczu tych wyzwań już w lipcu niemiecka filia Pepco Germany GmbH złożyła w sądzie w Berlinie wniosek o wszczęcie postępowania ochronnego, czyli upadłości na podstawie artykułu 270 niemieckiego kodeksu upadłościowego. Celem tej procedury jest ochrona przed wierzycielami i przeprowadzenie kontrolowanej reorganizacji, która ma pozwolić na powrót do rentowności. 

Co istotne, macierzysta spółka – Pepco Group – zadeklarowała pełne wsparcie finansowe dla procesu restrukturyzacji niemieckiego oddziału, co świadczy o strategicznym traktowaniu tego rynku, mimo początkowych niepowodzeń. Mimo tego perspektywa masowych zwolnień jest realna.

Restrukturyzacja w Pepco. Zamykają sklep za sklepem

Brak perspektyw ekonomicznych dla części placówek zmusił zarząd Pepco Germany do podjęcia radykalnych kroków, mających na celu optymalizację działalności. W ramach ogłoszonego planu restrukturyzacji, do końca stycznia 2026 roku, sieć zamknie 28 z 64 dotychczasowych sklepów zlokalizowanych w Niemczech. Oznacza to zamknięcie niemal połowy wszystkich placówek w tym kraju, co jest zaledwie wstępem do procesu sanacji. Decyzja o zamknięciach dotyczy sklepów uznanych za nierentowne i zostanie zrealizowana po zakończeniu standardowych wyprzedaży likwidacyjnych. 

Choć to bolesne, to cięcia mają pozwolić firmie skupić się na najbardziej obiecujących lokalizacjach, których ma pozostać 36 - tamże niebawem mają wystartować wyprzedaże.

Warto wspomnieć, że jeszcze dwa lata temu Pepco miało bardzo ambitne plany, zakładające otwarcie nawet 2000 sklepów w Niemczech w dłuższej perspektywie. Planowane zamknięcia oraz redukcja administracji berlińskiej mają również dramatyczne konsekwencje dla zatrudnienia. W wyniku cięć pracę straci 165 osób z liczącego około 500 pracowników niemieckiego zespołu. Pracownicy dotknięci zwolnieniami wkrótce mają otrzymać stosowne wypowiedzenia. Czy sytuacja Pepco na rynku polskim jest bardziej optymistyczna?

Kontrast między polskim sukcesem a niemieckim fiaskiem

Sytuacja niemieckiej filii Pepco jest kontrastem do kondycji sieci na rodzimym, polskim rynku, a także w regionie Europy Środkowo-Wschodniej, gdzie firma jest jednym z liderów i generuje znaczące zyski. W Polsce działa około 1400 placówek Pepco, a sieć dynamicznie się rozwija, podczas gdy Niemcy od momentu debiutu w 2022 roku przynosili straty. 

Problemy na zachodnim rynku uwydatniły kluczowe różnice w otoczeniu biznesowym. W Niemczech Pepco zderzyło się nie tylko z silną konkurencją, ale także z wyższymi barierami wejścia i bardziej wymagającymi kosztami operacyjnymi, co znacząco utrudniło osiągnięcie rentowności w niskomarżowym segmencie.

Proces restrukturyzacji ma być dla firmy szansą na przetrwanie i świadome dostosowanie się do specyfiki lokalnego rynku, który okazał się o wiele trudniejszy, niż początkowo zakładano. To nie pierwszy raz, kiedy Pepco Group, która w 2024 roku przeszła pod kontrolę funduszy inwestycyjnych, musiała podjąć drastyczne kroki. W 2024 roku sieć wycofała się z Austrii, co również było efektem problemów z rentownością na tym trudnym, zachodnioeuropejskim rynku.