Seniorzy po 75. roku życia mogą wpaść w pułapkę. Ten błąd będzie kosztować nawet kilka tysięcy złotych

Dwa podobne świadczenia mogą wprowadzać w błąd

W polskim systemie wsparcia funkcjonują dwa świadczenia o bardzo podobnych nazwach: zasiłek pielęgnacyjny oraz dodatek pielęgnacyjny. Choć oba mają na celu wsparcie osób wymagających dodatkowej opieki, różnią się źródłem finansowania oraz zasadami przyznawania.

Zasiłek pielęgnacyjny wypłacany jest przez samorządy, najczęściej za pośrednictwem ośrodków pomocy społecznej, takich jak MOPS lub GOPS. Z kolei dodatek pielęgnacyjny wypłaca Zakład Ubezpieczeń Społecznych i jest on powiązany z emeryturą lub rentą.

Najważniejsza zasada jest prosta: tych dwóch świadczeń nie można pobierać jednocześnie. Niestety wiele osób dowiaduje się o tym dopiero wtedy, gdy pojawiają się problemy z rozliczeniem pieniędzy. Wina nie do końca pozostaje po stronie seniora, ale, tak czy inaczej, to on będzie ponosić konsekwencje. Dlaczego? 

Problem pojawia się po ukończeniu 75 lat

Najczęściej trudności pojawiają się w momencie osiągnięcia 75. roku życia. Wtedy Zakład Ubezpieczeń Społecznych przyznaje seniorowi dodatek pielęgnacyjny automatycznie — bez konieczności składania wniosku.

W tym samym czasie część osób wciąż pobiera zasiłek pielęgnacyjny wypłacany przez gminę. Jeśli informacja o nowym świadczeniu nie zostanie odpowiednio szybko przekazana do ośrodka pomocy społecznej, może dojść do sytuacji, w której senior przez pewien czas otrzymuje dwa świadczenia jednocześnie.

Dzieje się tak dlatego, że systemy informatyczne różnych instytucji nie zawsze wymieniają dane w czasie rzeczywistym. W efekcie urząd może dowiedzieć się o nadpłacie dopiero po kilku miesiącach.

W takiej sytuacji gmina ma prawo wydać decyzję nakazującą zwrot nienależnie pobranych pieniędzy. Często oznacza to konieczność oddania nawet kilku tysięcy złotych, a w niektórych przypadkach również zapłacenia odsetek.

Jak uniknąć kosztownego błędu

Problem można łatwo rozwiązać, jeśli senior odpowiednio wcześnie podejmie kilka prostych kroków. Przede wszystkim warto sprawdzić decyzję z Zakładu Ubezpieczeń Społecznych i upewnić się, czy dodatek pielęgnacyjny został już przyznany. Informacja o tym znajduje się w dokumentach przekazywanych przez ZUS.

Jeżeli dana osoba wcześniej otrzymywała zasiłek pielęgnacyjny z gminy, powinna jak najszybciej skontaktować się z lokalnym ośrodkiem pomocy społecznej. Najczęściej wystarczy poinformować urzędników o przyznaniu nowego świadczenia oraz złożyć wniosek o wstrzymanie wypłaty zasiłku pielęgnacyjnego. W praktyce oznacza to rezygnację z jednego świadczenia w momencie rozpoczęcia wypłaty drugiego. Dzięki temu można uniknąć sytuacji, w której gmina po kilku miesiącach wyda decyzję o zwrocie pieniędzy.

Warto pamiętać, że choć oba świadczenia mają podobną nazwę i dotyczą wsparcia osób wymagających opieki, ich jednoczesne pobieranie jest niedozwolone. Dlatego osoby zbliżające się do 75. roku życia powinny szczególnie uważnie sprawdzić swoją sytuację.

Dla wielu seniorów taka kontrola może oznaczać uniknięcie poważnych problemów finansowych. Wystarczy szybka reakcja i kontakt z odpowiednim urzędem, aby nie narazić się na konieczność oddania kilku tysięcy złotych.