Trzęsienie ziemi u właściciela TVN. Nadchodzą "radykalne zmiany", ruszą zwolnienia

Nerwowe ruchy telewizyjnych gigantów

Krajobraz globalnych mediów przypomina obecnie plac budowy, na którym architekci próbują ratować sypiące się fundamenty tradycyjnej telewizji. Kluczowym elementem tej układanki jest głośna fuzja Paramount Skydance i Warner Bros. Discovery, czyli podmiotu, w którego portfelu znajduje się polski TVN.

Proces ten, choć z perspektywy widza wydaje się czysto biznesową formalnością, wewnątrz struktur wywołuje ogromne napięcie. CBS News, jedna z najbardziej rozpoznawalnych marek informacyjnych za oceanem, znalazła się pod lupą analityków i zarządu właśnie w kontekście nadchodzących zmian właścicielskich. Nowy układ sił wymusza optymalizację, która w języku korporacyjnym niemal zawsze oznacza jedno: redukcję etatów.

Współczesny rynek mediów nie wybacza stagnacji, o czym boleśnie przekonują się pracownicy CBS News. Redaktor naczelna stacji, kontrowersyjna Bari Weiss, już wcześniej dawała do zrozumienia, że dotychczasowy model funkcjonowania jest nie do utrzymania w starciu z nowoczesnymi platformami cyfrowymi. To nie tylko kwestia oszczędności, ale przede wszystkim walki o przetrwanie w świecie, w którym uwaga widza jest najbardziej deficytowym towarem.

Jeśli to, co sprzedajemy, można uzyskać w pięciu innych miejscach, w dziesięciu innych miejscach, w stu innych miejscach – to prawdopodobnie nie jest coś, na czym powinniśmy się skupiać – tłumaczyła Weiss w rozmowie z amerykańskim Business Insider'em.

Gdy dwie potężne grupy medialne łączą swoje zasoby, dublowanie się działów, funkcji i stanowisk staje się pierwszym celem dla audytorów poszukujących rentowności. Dla polskiego rynku istotne jest to, że CBS News i TVN wkrótce znajdą się w tej samej rodzinie korporacyjnej, co sprawia, że metody zarządzania kryzysowego z USA mogą stać się nowym standardem również w Europie Środkowej.

Zmiany technologiczne uderzają w pracowników redakcyjnych

Oficjalne potwierdzenie zwolnień w CBS News, o którym jako pierwszy poinformował amerykański Business Insider, stało się faktem w jeden z piątkowych poranków. Choć cięcia objęły na razie kilkudziesięciu pracowników, narracja towarzysząca tym decyzjom jest wyjątkowo dosadna.

Bari Weiss podczas spotkania z zespołem nie owijała w bawełnę, twierdząc, że branża stoi w obliczu „tsunami zmian technologicznych”. To sformułowanie idealnie oddaje bezradność tradycyjnych nadawców wobec algorytmów i mediów społecznościowych, które przejęły rolę głównego źródła informacji dla młodszych pokoleń.

Weiss wyjaśniła, że CBS News musi dokonać radykalnego zwrotu w swojej strategii programowej. Stacja planuje odejście od „niewyróżniających się wiadomości o charakterze rynkowym” na rzecz tworzenia ekskluzywnych reportaży. Jeśli informację, którą produkuje dana redakcja, można znaleźć w dziesięciu innych miejscach za darmo, to jej wartość rynkowa spada do zera.

Najbardziej uderzające były jednak słowa naczelnej o „trzymaniu się widzów skupionych przy telewizji tradycyjnej”. Podsumowała tę strategię krótko: „Jeśli będziemy się tego trzymać, mamy przechlapane”. Zwolnienia, jak zapewniło kierownictwo, nie wynikają z niskiej jakości pracy dziennikarzy, lecz z konieczności dostosowania się do „czasów, w których żyjemy”.

To utalentowani, zaangażowani współpracownicy, którzy mieli kluczowe znaczenie dla naszego sukcesu. Wszyscy oni będą traktowani z troską i szacunkiem – przekonywała Weiss wraz z prezesem stacji Tomem Ciborowskim.

Zobacz też: Trzęsienie ziemi w dochodowej branży. Kolejne zakłady upadają, zadłużenie rośnie

Co dalej z polskimi pracownikami mediów?

Najbardziej symbolicznym elementem restrukturyzacji u przyszłego właściciela TVN jest decyzja o zakończeniu działalności CBS News Radio po niemal stu latach nadawania. Jako powód podano trudną sytuację gospodarczą oraz całkowitą zmianę strategii w obszarze radiofonii.

Wyłączenie mikrofonów w tak zasłużonej rozgłośni to jasny komunikat: nie ma świętości w procesie cięcia kosztów, jeśli dany segment nie rokuje wzrostów w świecie zdominowanym przez streaming i podcasty. Zarząd stacji, w tym prezes Tom Ciborowski, podkreślał w komunikatach, że niektóre działy muszą zostać „zmniejszone”, aby zrobić miejsce dla tych obszarów, które wymagają rozbudowy w celu zachowania konkurencyjności.

Co to oznacza dla polskich pracowników mediów? Choć struktura TVN jest specyficzna, a stacja wciąż generuje solidne zyski i cieszy się wysoką oglądalnością, trudno ignorować fakt, że globalny właściciel narzuca nową dyscyplinę. Optymalizacja w CBS News może być jedynie początkiem przed szerszymi zmianami w całej grupie Warner Bros. Discovery.

Przebudowa sieci telewizyjnej, stawianie na treści unikalne i bezwzględna walka z powtarzalnością to kierunki, które prędzej czy później zostaną zaimplementowane również na lokalnych rynkach. W dobie transformacji cyfrowej nikt nie może czuć się bezpieczny na swoim etacie, zwłaszcza jeśli jego praca polega na powielaniu treści dostępnych u konkurencji. Branża informacyjna ulega radykalnym zmianom i choć proces ten bywa bolesny, jest nieunikniony. Pytanie nie brzmi już „czy”, ale „kiedy” polskie redakcje będą musiały zmierzyć się z podobnym “tsunami”, które właśnie przetacza się przez Nowy Jork.